A dor ciática é um sintoma provocado por uma lesão no nervo ciático, em consequência de uma hérnia discal, artroses da coluna, tumores, síndrome do músculo piriforme, lesão ou fratura pélvica. O nervo ciático é o mais longo do corpo humano: parte da coluna vertebral, dividindo-se em dois, passando por cada nádega e perna até chegar aos pés. Controla a maioria dos músculos dos membros inferiores.
Como é a dor ciática
A dor ciática afeta, geralmente, apenas um dos lados do corpo, pois o nervo ciático divide-se a partir da coluna. A dor irradia da coluna, passa pela nádega e perna até alcançar o pé. De intensidade variável, a dor ciática é acompanhada de uma sensação de queimadura. Além da dor irradiando a um dos membros inferiores, os sintomas incluem fraqueza muscular e dormência nos dedos ou noutra parte do pé.
Principais fatores de risco
Geralmente, a dor ciática manifesta-se a partir dos 30 anos devido ao facto de os discos que separam as vértebras da coluna começarem a deteriorar-se, podendo originar hérnias discais. Além da idade, outros fatores de risco incluem, a obesidade, a ocupação profissional, e o sedentarismo. Tossir ou espirrar piora a dor, bem como estar sentado durante muito tempo.
Como prevenir a dor ciática
Os processos degenerativos dos discos entre as vértebras não podem ser evitados, mas existem estratégias que ajudam a proteger a coluna e a diminuir o risco de hérnias discais. O pilates é um bom exercício físico para fortalecer os músculos do tronco, de modo a protegerem melhor a coluna. Além disso, para proteger a coluna vertebral, ao sentar-se, escolha um assento com um bom suporte lombar. Se passar muito tempo sentado, levante-se e alongue. Se levantar pesos dobre os joelhos e não a coluna.
Como se faz o diagnóstico
Para se fazer o diagnóstico da dor ciática, recorre-se a exames como raio-X, TAC ou ressonância magnética para encontrar a causa da dor. Vá ao médico quando a dor se prolongar por mais de uma semana ou se torne progressivamente mais severa. Não tratar a dor ciática pode provocar complicações graves e levar a danos permanentes nos nervos, como perda de sensibilidade, fraqueza na perna afetada e dor crónica neuropática.
Como se trata a dor ciática
O tratamento consiste em repouso, evitar as atividades que exacerbem a dor, toma de analgésicos ou anti-inflamatórios para alívio da dor e, eventualmente, técnicas de fisioterapia. É recomendada cirurgia em casos que não tiveram sucesso com tratamentos à base de medicamentos. As atuais técnicas minimamente invasivas reduzem os riscos e permitem uma recuperação rápida.
