Literacia em saúde: o que é?

literacia em saúde o que significa

É necessário combater os baixos níveis de conhecimento sobre saúde da população, a literacia em saúde. Porquê? Pacientes mais informados tornam-se mais saudáveis.

  • EdiçãoNazaré Tocha e Vanda Oliveira

A literacia em saúde é, segundo o projeto Saúde que Conta, «a capacidade individual em obter, processar e interpretar informação básica em saúde e serviços de saúde, tendo por finalidade uma tomada de decisão autónoma». A promoção da literacia em saúde, junto das pessoas, das comunidades, e das organizações, é «uma importante oportunidade e desafio da Saúde Pública», afirma a Direção-Geral da Saúde no Plano de Ação que traçou para 2019-2021.

Literacia em saúde em Portugal

Os dados de um estudo realizado no âmbito do projeto Saúde que Conta – uma iniciativa de investigação nacional que pretende acompanhar, avaliar, debater e promover a participação ativa do cidadão no panorama nacional de saúde – demonstraram que cerca de 61 por cento da população inquirida em Portugal apresenta um nível de literacia em saúde inadequado ou problemático. Por conseguinte, a compreensão de informação médica pode constituir um desafio.

De acordo com os resultados do Inquérito sobre Literacia em Saúde em Portugal 2016, (ILS-PT), comparando com os países participantes no Health Literacy Survey EU 2014 (HLS-EU), Portugal é o país que apresenta menor percentagem de pessoas com um nível excelente de literacia em saúde (8,6%) e com a média europeia (16,5%). Encontra-se em 2º lugar no que se refere à percentagem de pessoas com nível suficiente de literacia em saúde (42,4%), sendo que a média europeia é de 36%. No que se refere à percentagem de pessoas com um nível problemático de literacia em saúde, Portugal apresenta um valor mais elevado (38,1%) do que a média europeia (35,2%). Com nível inadequado, apresenta um valor inferior (10,9%) ao da média europeia (12,4%).

Quem são os grupos mais vulneráveis

O estudo ILS-PT identificou grupos muito vulneráveis na população portuguesa: grupos em que 60% das pessoas registam níveis de literacia “problemático” ou “inadequado” com representação maior ou igual a 5% na amostra:

  • Pessoas com 65 ou mais anos
  • Com baixos níveis de escolaridade
  • Com rendimentos até 500€ mensais
  • Com doenças crónicas
  • Com uma auto-percepção de saúde “má”
  • Que frequentaram, no último ano, 6 ou mais vezes, os cuidados de saúde primários
  • Que se sentem limitados por terem alguma doença crónica

Por que é importante saber sobre saúde?

Tornar as pessoas mais educadas em saúde pode levar a uma melhor utilização dos serviços e recursos de saúde. E portanto, também, a uma diminuição dos comportamentos de risco e gastos no setor.

Baixos níveis de literacia em saúde resultam numa…

  • Pior condição de saúde;
  • Maior taxa de morbilidade em doenças como diabetes, hipertensão, obesidade, infeção por VIH/sida;
  • Pior utilização dos serviços de saúde e serviços preventivos;
  • Taxa de vacinação mais baixa;
  • Taxa mais elevada de hospitalização e de utilização das urgências hospitalares.
Última revisão: Janeiro 2017

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